(escribe Ing. Agr. Alberto Laborda Funcasta)  El lunes 20 de diciembre de 1965, a la hora 22, se presentó por primera vez ante un público estimado en 4000 personas la obra del Maestro Ariel Ramírez "La Misa Criolla", en el gimnasio del Club Praga.

Como lo menciona el sitio misacriollauy, en la historia de la obra hay una figura decisiva y es la del maestro José María Martino Rodas (14 setiembre de 1914 - 30 marzo de 1999), director mercedario y pionero cultural. Dada su amistad con el maestro Ariel Ramírez (4 setiembre de 1921 - 18 febrero de 2010) y al frente del coro "Los Cantores de la Merced", propició que ese estreno fuera en nuestra ciudad en 1965.

Esa noche, contó con la presencia:

• En el piano, del autor de la obra, el maestro Ariel Ramírez.

• Jaime Torres en el charango.

• "Chango" Farías Gómez en el bombo.

• Dos instrumentistas locales: Arturo Rossi en contrabajo y el maestro Ricardo Mañay en percusión.

• Artistas locales: el coro "Cantores de la Merced", dirigido por el maestro José María Martino Rodas con más de 40 integrantes.

• El conjunto "Patria y Tradición" (integrado por Enrique "Quique" Selios, Rafael De León, Bosco Castro y Hugo Hatchondo).

• El solista Juan Carlos Taborda.

Dicho acontecimiento artístico fue organizado por la peña "Lazo y Estribo", con motivo del festejo de sus 5 años de existencia. Fue un evento de jerarquía que demandó un esfuerzo físico y económico sin precedentes en Soriano.

La "Misa Criolla", una de las obras cumbre del Maestro Ariel Ramírez, surge cuando estaba radicado en Roma, a mediados de 1964. Los textos se basaron en la nueva liturgia aprobada después de que el Concilio Vaticano II dispusiera realizar los oficios religiosos en lengua vernácula, abandonando el latín como exclusivo.

Fue editada para solista, coro de voces mixtas, percusión, instrumentos andinos y piano.

Editada por la compañía Philips, a pesar de la inicial resistencia de su director, fue un éxito de inmediato, habiéndose agotado las primeras 2000 placas, y su reedición de 10000 discos también.

Hoy, la cantidad de discos en el mundo supera varias decenas de millones de placas. Al querer editarse el disco, se apreció el detalle de que el lado B del mismo quedaría vacío, por lo que Ramírez pensó en villancicos y se los solicitó a Félix Luna, pero éste le propuso una obra de igual importancia y allí surgió "Navidad nuestra".

HOY

El próximo 20 de diciembre de 2025, por iniciativa de la directora de coros española Blanca Martín, de su esposo uruguayo, director asistente Ignacio Pilone, músicos, solista, conjuntamente con un grupo importante de más de 100 coreutas, se presentará en nuestra Catedral Nuestra Señora de las Mercedes, a las 18:00 horas (en principio) la "Misa Criolla Uruguay 2025". Esto será un homenaje a aquellos que lo hicieron 60 años atrás, con apoyo de autoridades locales.

Será otro homenaje merecido, al maestro Martino Rodas y a todos los integrantes de aquella patriada en 1965, que puso, aunque sea por un momento, al Uruguay, Soriano y Mercedes en primer plano mundial.

FUENTES:

• Centro Histórico y Geográfico de Soriano (CHGS), hemeroteca, en especial diario El Día, 1965.

• CHGS – Archivo Acad. Prof. Manuel Santos Pírez - carpeta nº 632 (José Mª Martino Rodas)

• Instagram misacriollauy

• Álbum revista del Bicentenario de Mercedes

• Página web decoplas.ar. Partes artículos de Pedro Robledo

• Comunicaciones con el músico integrante Ing.Agr. Gonzalo Souto

• Aportes de la Prof. Ana María Rossi

• Archivo personal